Nederlands bekendste diamantair viert tachtig jaar vakmanschap

De bekendste diamantair van Nederland bestaat tachtig jaar. Het jubileum markeert een mijlpaal voor het Amsterdamse familiebedrijf GASSAN, dat in oktober 1945 werd opgericht door Samuel Gassan. Inmiddels werkt de vijfde generatie in het bedrijf, de kleindochter van president-directeur Benno Leeser.

Wat begon als een bescheiden diamanthandel groeide in acht decennia uit tot een toonaangevend familiebedrijf. Na het overlijden van de oprichter in 1983 namen kleinzonen Benno en Guy Leeser de onderneming over. Met de verhuizing in 1990 naar de monumentale diamantslijperij aan de Nieuwe Uilenburgerstraat keerde het bedrijf symbolisch terug naar de plek waar oprichter Samuel Gassan vóór de oorlog werkte. Anno 2025 leiden Benno Leeser als CEO en zijn vrouw Kitty Leeser (Vice President) samen met hun kinderen Debora Huisman-Leeser (Chief Creative Officer) en David Bijlsma (Chief Commercial Officer) het bedrijf.

Collecties om door te geven

“Tachtig jaar GASSAN is tachtig jaar vakmanschap, familie en Amsterdam. We vieren het verleden en heden in het hart van onze oude fabriek en kijken vooruit naar een briljante toekomst”, zegt Benno Leeser. “In de toekomst blijven we bouwen op de waarden die ons tachtig jaar geleden al groot maakten: kwaliteit, service en 100% familiebedrijf. Een prachtig fundament voor de volgende generaties.”

‘Speciaal voor het jubileum heeft Debora Huisman-Leeser een collectie samengesteld’

Naast een sterk portfolio van internationale horloge- en juwelenhuizen is de ontwikkeling van eigen merken kenmerkend voor het familiebedrijf. De diamantairsfamilie heeft eigen succesvolle merken weten te bouwen. De merken GASSAN 121 (de zelfontwikkelde slijpvorm met 121 facetten per diamant), Choices by DL, Gigi by GASSAN en TROPHY BY GASSAN, GASSAN pre-owned en GASSAN Vintage zijn er goede voorbeelden van. Ze laten zien hoe creativiteit en ambacht in house worden vertaald naar onderscheidende collecties.

De diamantenketting met nieuwe vestigingen blijft groeien

Samuel Gassan is begonnen in 1945 in de Amsterdamse diamantbeurs, destijds gevestigd op het Weesperplein. Pas later ging hij naar de Nieuwe Achtergracht. Zo opende de diamantair in 1996 een vestiging op de absolute toplocatie van Nederland: De Dam in Amsterdam. Op de luchthavens Schiphol en Changi Airport (Singapore) is GASSAN inmiddels met tientallen vestigingen vertegenwoordigd. Een van de hoogtepunten was ook de opening van de eerste Rolex Boutique van Nederland in HOUSE of GASSAN in 2014. Meer recent volgden twee nieuwe mijlpalen: de opening van zowel een Montblanc Boutique als een OMEGA Boutique in de P.C. Hooftstraat. Ook startte de Amsterdamse diamantairsfamilie recent met eigen vestigingen in Rotterdam en Eindhoven. De diamantenketting met nieuwe vestigingen blijft groeien.

Jubileumcollectie samengesteld door Debora HuismanLeeser

Net als veel andere bedrijven werd GASSAN hard geraakt door de COVID-pandemie. De familie koos voor een proactieve aanpak. Terwijl de deuren gesloten bleven, werd de tijd benut voor grote verbouwingen en ontstond de omslag van diamantfabriek naar HOUSE of GASSAN, met een duidelijke focus op het hogere segment in de Nederlandse markt. Speciaal voor het jubileum heeft Debora Huisman-Leeser een collectie samengesteld, bestaande uit eigen merken en stukken van bekende ontwerpers. Bijzonder is dat veel items uit de collectie zijn gemaakt met de zelfontwikkelde slijpvorm van GASSAN 121 als eerbetoon. Onder meer Schaffrath, Chopard, Marco Bicego, Montblanc en de wereldberoemde Parijse juwelenontwerpster Valérie Messika hebben stukken ontworpen voor de jubileumcollectie. De juwelen van Messika worden onder anderen gedragen door Rihanna, Kim Kardashian, Beyoncé en Naomi Campbell. De presentatie van de wereldcollectie van GASSAN vindt plaats in de door stoom aangedreven diamantslijperij.

'Eren de generaties voor ons'

“Voor ons als familiebedrijf zijn kwaliteit en duurzaamheid belangrijke waardes. Zowel in onze ontwerpen als in onze samenwerkingen. Het is een eer en een genoegen dat diverse ontwerpers, onder wie Valérie Messika, meewerken aan deze collectie”, aldus Huisman-Leeser. “De collectie is een schitterende aanvulling op alles wat GASSAN in al die jaren bereikt heeft en wil vieren. Met dit jubileum eren we de generaties vóór ons en bouwen we door aan een sterk merk waarin beleving en emotie centraal staan met eigen collecties die je kunt doorgeven.”