)
Mike Kolker, 35 jaar, begon zijn ondernemersreis al op dertienjarige leeftijd. In 2003 richtte hij samen met zijn moeder Kolker Design op, een bedrijf dat zich specialiseerde in de ontwikkeling van webshops. “Online marketing stond nog in de kinderschoenen,” herinnert Mike zich. “Maar juist die ervaring vormt nog steeds de basis van mijn aanpak. Het leerde me snel schakelen en kansen zien.”
Van Kolker Design naar Digital Out of Home
In 2012 zette Mike een nieuwe stap met Mundu, een bedrijf in Digital Out of Home (DOOH) buitenreclame. Mundu bracht innovatie in een traditionele sector door het digitaliseren van billboards en het personaliseren van marketingoplossingen. “Voor McDonald’s maakten we campagnes waarbij advertenties zich aanpasten aan het weer,” vertelt Mike. “Op warme dagen promootten we ijsjes, en bij koeler weer juist koffie. Die flexibiliteit maakte onze klanten succesvoller.”
Onder Mike’s leiding groeide Mundu uit tot een belangrijke speler in de branche. Met meer dan 30 digitale masten en samenwerkingen met grote merken als McDonald’s en BMW was het bedrijf een voorbeeld van innovatie. Een van de hoogtepunten was de overname van branchegenoot OpgeLED in 2019, waardoor Mundu landelijke dekking bereikte. “We bereikten miljoenen mensen, en dat gaf enorm veel voldoening,” zegt Mike.
Wat heb je geleerd van het bouwen van Mundu?
“De grootste lessen kwamen van het groeiproces,” legt Mike uit. “Het overnemen van bedrijven, integreren van teams en succesvol aantrekken van financiering waren complexe maar waardevolle uitdagingen. We begonnen met kleine investeringen uit ons netwerk en werkten uiteindelijk samen met grote partijen zoals NV NOM. Dat proces heeft me gevormd.”
Reflectie en Vernieuwing
De coronapandemie in 2020 betekende een keerpunt voor Mike. “Het gaf me tijd om na te denken over mijn doelen. Mundu paste daar niet meer bij, dus besloot ik het bedrijf over te dragen aan mijn compagnon. Dat gaf me de ruimte om iets nieuws te beginnen.” Dat ‘iets nieuws’ werd Elevation, dat in 2021 werd opgericht. “Met Elevation wilde ik mijn passie voor businessplannen, financiering en dealmaking gebruiken om andere ondernemers te helpen.”
Elevation: Ondernemers Helpen Groeien
Elevation biedt ondersteuning aan ondernemers bij het ontwikkelen van businessplannen, het aantrekken van investeerders en het sluiten van financieringsovereenkomsten. Het begon als een klein initiatief, maar groeide snel uit tot een succesvol bedrijf. “Wat begon met een handvol financiers, is nu een netwerk van meer dan 750 financiers, variërend van grootbanken en informele investeerders tot alternatieve financiers,” zegt Mike.
Welke diensten biedt Elevation aan ondernemers?
“Onze focus ligt op drie kerngebieden:
Businessplannen & Pitches: We helpen ondernemers bij het opstellen van overtuigende plannen waarmee ze financiers aanspreken.
Financieringsstrategieën: We ontwikkelen maatwerkoplossingen die aansluiten bij de groeidoelen van onze klanten.
Dealmaking: We begeleiden ondernemers bij onderhandelingen en het sluiten van financieringsovereenkomsten.”
Toekomstplannen: Moneybrite
Voor 2025 heeft Elevation ambitieuze doelen. Het bedrijf verwacht een omzet met zes nullen te behalen en werkt aan de lancering van het eigen fonds Moneybrite. Dit fonds, gebaseerd op AI-technologie, richt zich op het toegankelijk maken van financiering voor mkb-ondernemers. “Het mkb heeft vaak moeite om kapitaal aan te trekken via traditionele kanalen. Met Moneybrite willen we dat veranderen en financiering makkelijker maken,” vertelt Mike enthousiast.
Wat is jouw grootste ambitie voor Elevation?
“Mijn droom is om Elevation uit te bouwen tot dé bestemming voor mkb-financiering in Nederland. We willen ondernemers volledig ontzorgen, zodat zij zich kunnen richten op het realiseren van hun ambities.”
Innovatie en Maatwerk
Met een team van 10 mensen en een sterke focus op innovatie heeft Elevation al veel ondernemers geholpen bij het vinden van financiering. “Ondernemers hebben vaak grote ideeën, maar financiering is een struikelblok. Onze missie is om die drempel weg te nemen,” zegt Mike.
Mike’s ondernemersreis, van Kolker Design tot Elevation, laat zien hoe hij met passie en visie bedrijven weet op te bouwen en anderen helpt groeien. Zijn ervaringen met financiering en innovatie maken hem tot een waardevolle partner voor elke ondernemer met ambitie.
)
)
)
)
)