Esra Altmiş postuum benoemd tot ereburger van Eindhoven

Gemeente Eindhoven heeft op 3 februari het ereteken van de stad postuum toegekend aan Esra Altmiş, een geliefde en invloedrijke sociaal initiatiefnemer die eind vorig jaar onverwacht overleed. De onderscheiding werd tijdens een herdenkingsbijeenkomst in aanwezigheid van familie, vrienden en betrokkenen aan haar naasten uitgereikt door burgemeester Jeroen Dijsselbloem.

Esra stond bekend om haar uitzonderlijke inzet voor ontmoeting, inclusie en verbinding binnen de Eindhovense samenleving. In 2018 ontving zij al een koninklijke onderscheiding voor haar werk. Met deze postume benoeming krijgt ze, namens de gemeenteraad, erkenning voor haar inzet voor de stad.

Pionier op het gebied van buurtverbinding
In 2012 startte Esra Altmiş een kleinschalig initiatief voor vrouwen uit de wijk Barrier, waarbij zij zelf de huur van een ruimte in de Pastoor van Arskerk betaalde. Met haar achtergrond als ambulant begeleider creëerde zij een toegankelijke plek waar buurtbewoners zonder drempels of ingewikkelde procedures terecht konden voor ondersteuning, een gesprek of praktische hulp.

Een jaar later richtte zij samen met anderen Stichting Ik Wil op die uitgroeide tot een huiskamer voor Woensel-Zuid. Bewoners konden er Nederlands leren, samen koken, creatieve activiteiten doen of simpelweg elkaar ontmoeten. Het initiatief werd landelijk erkend toen het door het Oranje Fonds werd bekroond met een Appeltje van Oranje, uitgereikt door koningin Máxima.

Strijder tegen onrecht en voor solidariteit
Esra werd door velen omschreven als een empathische luisteraar, bruggenbouwer en lichtpunt in de gemeenschap. Ze zette zich met grote bevlogenheid in voor solidariteit en tegen uitsluiting, racisme en discriminatie.

Naast haar werk voor Stichting Ik Wil was Esra actief in diverse andere maatschappelijke initiatieven. Ze werkte aan projecten die verhalen, generaties en culturen samenbrachten, en bouwde aan netwerken die steun en aandacht bieden aan kwetsbare buurtbewoners.

Een lichtend voorbeeld voor onze stad
Burgemeester Dijsselbloem benadrukte tijdens de bijeenkomst de grote impact van Esra op het sociaal-maatschappelijke weefsel van Eindhoven: "Ze stak de handen uit de mouwen en heeft een buitengewone bijdrage geleverd aan de samenhang in onze stad. Esra blijft, ook nu ze er niet meer is, een lichtend voorbeeld voor ons allemaal."

Het postuum toegekende ereteken onderstreept de dankbaarheid van de stad voor haar jarenlange inzet, haar warmte en haar onvermoeibare strijd voor een inclusieve samenleving.

Ereburgerschap
Mevrouw Altmiş is de 70e ereburger van Eindhoven. Het ereteken van de stad Eindhoven is de hoogste onderscheiding die Eindhoven kent. De gemeenteraad kent deze onderscheiding toe als dank voor uitzonderlijke verdiensten voor de Eindhovense gemeenschap. Ontvangers van het ereteken mogen zich ereburger van de stad noemen.