Je verwacht het niet in een Brabants plaatsje met nog geen 30.000 inwoners: een van de meest prestigieuze paardensportcomplexen ter wereld. Toch staat hij er gewoon, in Valkenswaard. Met faciliteiten die doen denken aan Formule 1-paddocks, een publiek dat varieert van internationale jetset tot gezinnen uit de regio, en een zomeragenda waarvoor ruiters van wereldklasse speciaal naar Nederland komen.
De Longines Tops International Arena is geen doorsnee sportterrein. Het is een arena van wereldformaat waar sport, gastvrijheid en esthetiek naadloos samenvloeien. Van champagnebars tot zoutwaterbaden voor paarden, van livemuziek tot CSI5*-wedstrijden op olympisch niveau: dit is de plek waar topsport als belevenis wordt gepresenteerd. En waar je ook zonder paardenkennis moeiteloos een hele dag (of weekend) kunt verdwalen in sfeer, stijl en spektakel.
Deze zomer opent de arena opnieuw haar poorten voor vijf opeenvolgende evenementen, elk met een eigen karakter. Van de Europese première van de Baran Global Hunter Classic tot de slotetappe van de Longines Global Champions Tour. Vijf weekenden lang wordt Valkenswaard het epicentrum van de internationale hippische wereld. En jij kunt er gewoon bij zijn.
Europese Première: de Baran Global Hunter Classic
De officiële aftrap is van 11 t/m 13 juli, tijdens de Summer Classic. Blikvanger van dit weekend is de Baran Global Hunter Classic: een elegant Amerikaans ruiterspektakel dat voor het eerst neerstrijkt op Europese bodem. In deze discipline draait het niet om snelheid maar om sierlijkheid
Tien internationale teams – elk bestaande uit een professional, een junior of amateur, en een CSI5*-springruiter – nemen het tegen elkaar op. Met -voor de kenners onder ons- namen als John French, Liza Towell Boyd en Augusta Iwasaki wordt het een visueel hoogstandje. Maar ook voor wie niets van paardensport weet, is dit een ervaring op zich: ontspannen sfeer, internationale allure en een decor dat niet zou misstaan in een Hollywoodfilm.
Een agenda die verrast en verleidt
11–13 juli – Summer Classic
De grote aftrap van een zomer vol topevenementen waarmee de lat direct hoog wordt gelegd. De blikvanger van dit weekend is de Baran Global Hunter Classic
18–20 juli – Global Champions
Arabians Tour Een ode aan het Arabische paard, met statige keuringen, culturele presentaties en een bijna museale benadering van dit legendarische ras. Voor liefhebbers van stijl, traditie en uitzonderlijke schoonheid.
25–27 juli – Summer Showcase
Een sportief sterk weekend met CSI4*, CSI2*, CSI1* en jonge paarden, omlijst door livemuziek, design pop-ups en een ontspannen zomers ritme. Een combinatie van topsport en sfeer
1–3 augustus – Longines Global
Future Champions
Wedstrijden voor de nieuwe generatie ruiters, van ponyklassen tot internationale jeugdproeven. Een gezinsvriendelijk weekend vol jong talent, met entertainment, foodtrucks en ruimte om rond te dwalen
22–24 augustus – Longines Global
Champions Tour ValkenswaardDe dertiende etappe van de prestigieu-ze wereldtour én het slotstuk van de zomer. CSI5*, absolute wereldtop aan de start, en hospitality op Champions League-niveau – een finale die gezien wil worden
Voor wie méér zoekt dan sport
Wat deze events bijzonder maakt, is dat ze veel verder reiken dan alleen de sport. Je kunt ronddwalen door de Shopping Village, neerstrijken op een terras met zicht op de piste, of simpelweg mensen kijken. Denk: linnen overhemden, designer zonnebrillen, internationale gasten en een soundtrack van hoefslagen en loungemuziek.
Kinderen tot 3 jaar zijn gratis welkom, reguliere tickets starten vanaf €15. Voor wie méér wil: er zijn champagnebars, private lounges en VIP-arrangementen die niet onderdoen voor de betere zomerevents in Londen of Saint-Tropez
Niets is aan het toeval overgelaten
De arena is tot in de finesse ontworpen. Alles klopt, van zichtlijnen en zitcomfort tot de high-end voorzieningen voor de paarden. Denk aan infraroodlampen, zoutwaterbaden en hersteltechnologieën zoals PEMF- en lasertherapie, ontworpen om paarden optimaal te laten presteren én herstellen. Ervaren grooms zorgen dagelijks voor rust, verzorging en topconditie. Geen overdaad, maar een weloverwogen standaard – een van de redenen waarom deze locatie wereldwijd zo gewaardeerd wordt.
En ook voor bezoekers geldt: hier klopt de beleving. Gasten komen terug voor de ontmoetingen, de sfeer en de bijzondere setting. Van zakelijk treffen tot spontane zomeruitjes, Valkenswaard blijkt telkens verrassend.
Eén locatie, vijf weekenden, talloze redenen
De Longines Tops International Arena bewijst deze zomer opnieuw dat paardensport veel meer is dan een niche. Het is een wereld op zichzelf – waarin vakmanschap, gastvrijheid en beleving samenkomen. Of je nu een middag komt, een weekend blijft of toevallig langsrijdt: Zo’n plek waar je gewoon bij wil zijn
)
