Tijdens een diner in Londen, aan een lange tafel met partners uit de hotelindustrie, viel het me opnieuw op: niemand had het over groter, duurder of opvallender. Het gesprek ging over stilte en ruimte. Over reizen die niet alles willen laten zien op social media, maar juist zorgvuldig kiezen wat wél wordt gedeeld.
Dat is misschien wel de grootste verschuiving die ik zie richting 2026. Luxe reizen worden minder opzichtig en juist persoonlijker, discreter en inhoudelijker. Of het nu gaat om een privévakantie, een incentive of een boardtrip: bewuster kiezen, minder ruis en meer betekenis.
Privacy is de nieuwe luxe
Er was een tijd waarin een imposante lobby en een drukbezochte rooftopbar het summum van luxe waren. Die tijd en behoefte verschuift. Steeds vaker krijg ik de vraag naar hotels waar je juist níet gezien wordt. Geen lange wachttijden bij de check-in, geen overvolle ontbijtzaal, maar een aankomst die geruisloos verloopt.
Een hotel dat privacy serieus neemt, herkent zijn gasten zonder dat dat uitgesproken hoeft te worden. Suites met een eigen buitenruimte, een aparte ingang, of privé zwembad maken daarin het verschil. Niet om zich af te sluiten van de wereld, maar om er op eigen voorwaarden deel van uit te maken.
Authenticiteit boven overvloed
Wat me opvalt in gesprekken met reizigers is dat het gesprek zelden nog gaat over ‘het duurste hotel’. De vraag is veranderd. Men wil weten: waar voel ik me echt op mijn plek?
Dat kan een historisch landhuis zijn waar de keuken werkt met producten uit de omgeving, of een boutique hotel waar de eigenaar zelf nog aanwezig is. Luxe zit hier niet in overdaad, maar in karakter. In plekken met een verhaal, waar gastronomie verbonden is aan cultuur en waar service niet ingestudeerd aanvoelt, maar oprecht.
Wanneer werk en reizen samenvallen
De scheidslijn tussen werk en vrije tijd is de afgelopen jaren steeds dunner geworden. Dat zie ik terug in hoe hotels en bestemmingen zich ontwikkelen. Vergaderruimtes verdwijnen naar de achtergrond; in plaats daarvan ontstaan plekken waar gesprekken vanzelf ontstaan.
Een rustige lounge waar een strategiegesprek zich ontvouwt. Een terras waar een brainstorm plaatsvindt bij zonsondergang. Of een spa-achtige omgeving waar juist ruimte ontstaat voor reflectie.
Voor veel teams en boards werkt deze informele setting beter dan een klassieke vergaderzaal.
Waarom toegang belangrijker is dan zichtbaarheid
De meest bijzondere ervaringen zijn zelden die je op een website vindt. Ze zitten verstopt in details: een kamer die niet online wordt aangeboden, een diner dat alleen op verzoek wordt georganiseerd, een lokale ervaring die niet in een gids staat.
In mijn werk merk ik dat juist deze vorm van toegang steeds belangrijker wordt. Niet om exclusief te zijn om het exclusieve, maar omdat het rust en kwaliteit brengt. Het voorkomt teleurstelling en maakt reizen vloeiender.
Dat is ook waar curatie een rol speelt: het filteren, selecteren en afstemmen, zodat een reis niet voelt als een aaneenschakeling van keuzes, maar als één logisch geheel.
Tot slot
Luxe reizen in 2026 draait minder om wat zichtbaar is en meer om wat voelbaar klopt. Om timing, context en vertrouwen. Voor reizigers betekent dat: minder zoeken, meer ervaren. En vooral reizen op een manier die past bij wie je bent, niet bij wat iedereen doet.
Want uiteindelijk is dát misschien wel de grootste luxe van allemaal.
