Toekomstgerichte speciaalzaak opent deuren in Tilburg

‘Er zijn nog tienduizenden rokers in Tilburg – zij moeten goed worden geïnformeerd over minder schadelijke alternatieven voor de sigaret. Onze speciaalzaak biedt daarvoor de juiste plaats.’

Marco Engel opent 14 aprilzijn nieuwe speciaalzaak aan het Besterdplein 33 aan de rand van het centrum van Tilburg. Engel opende op deze locatie 11 jaar gelegen de eerste e-sigarettenwinkel van Tilburg, nadat hij zelf met behulp van een e-sigaret succesvol was gestopt met roken. Met een nieuw assortiment rookvrije producten staat het team van Esmokerwinkel klaar om nog meer rokers goed te informeren over deze betere alternatieven.

De consument staat centraal in deze winkel, waar Tilburgers de komende jaren terecht kunnen voor expertise en advies op het gebied van onder meer e-sigaretten en verwarmde tabaksproducten. Deze producten zijn verschillend van aard, maar hebben als belangrijke overeenkomst dat ze niet zijn gebaseerd op verbranding, waardoor er bij gebruik ook geen schadelijke rook wordt gegenereerd. Daarnaast bevatten ze wel nicotine – niet onbelangrijk, zo stelt Engel. ‘Alternatieven moeten volwaardig zijn. Zelf kwam ik in 2008 in aanraking met de esigaret, een vriend van mij had deze meegenomen uit Duitsland. Ik had eerder al geprobeerd om te stoppen met roken middels pleisters, kauwgom, zelfs met behulp van acupunctuur – helaas zonder succes. Maar met de esigaret lukte het mij wel!’

Die overstap bleef niet onopgemerkt en al snel wist Engel vrienden en kennisen ook te wijzen op de e-sigaret. Velen van hen hadden dezelfde ervaring: eindelijk lukte het hen wel om te stoppen, door volledig over te stappen op de minder schadelijke e-sigaret’. Dat heeft de basis gevormd voor de zaak, opgericht in 2011. Sindsdien is de keuze voor volwassen rokers die willen overstappen enorm toegenomen: nieuwe apparaten en varianten zijn verschenen – belangrijk, want: ‘geen roker is dezelfde, om volledig over te stappen, moet een roker iets vinden dat bij hem of haar past. Dat vereist goede informatie en begeleiding – zaken die online lastig realiseerbaar zijn, maar optimaal mogelijk zijn in de nieuwe winkel’, zo stelt Engel.

Deze zaak blinkt niet alleen uit als het gaat om design en expertise – ook aankomende wet- en regelgeving lijkt een handje te gaan helpen. ‘Als het aan de politiek ligt, wordt de verkoop van tabaksproducten in supermarkten per 2024 verboden. Dat zou betekenen dat de klanten van nabijgelegen supermarkten na die tijd elders op zoek moeten naar sigaretten en shag – bijvoorbeeld bij ons.’

Die assortimentsuitbreiding bracht wel een dillema met zich mee, zo zegt Engel: ‘Aan de ene kant voelt dat tegennatuurlijk, want ik ben destijds gaan pionieren in deze branche om betere alternatieven aan te bieden, zodat rokers daar volledig op kunnen overstappen. Maar als de consequentie van aankomende wet- en regelgeving is dat duizenden klanten elders op zoek gaan naar sigaretten en shag, zetten wij ons volledig in om die klanten onze winkel te laten verlaten met een minder schadelijk, rookvrij alternatief. Daarnaast speelt mee dat politiek Den Haag nota bene smaken van e-sigaretten wil verbieden – ook dat is een realiteit waardoor wij onze zaak moeten aanpassen. Al met al zijn wij zijn klaar voor de toekomst waarbij wij duizenden Tilburgers die nu nog roken, kunnen bedienen met betere alternatieven. Zij zijn van harte welkom!’