Tien jaar Johan Cruyff Academy Tilburg

Tien jaar geleden opende Johan Cruijff de Johan Cruyff Academy Tilburg, als onderdeel van Fontys Economische Hogeschool Tilburg. Dankzij dit initiatief kregen topsporters in het zuiden van het land betere kansen om hun sport met een vierjarige hbo-bacheloropleiding Sportmarketing te combineren. De Johan Cruyff Academy Tilburg was, na Amsterdam, de tweede Academy die van start ging. De uitbreiding was een wens van Johan Cruijff, die zoveel mogelijk sporters wilde opleiden. Hij zei daarover: “Ik vind dat meer sporters de sportsector moeten leiden. Sporters hebben waardevolle sportervaringen en een passie voor sport. Met de juiste opleiding zijn zij het best voorbereid om de sportindustrie te verbeteren.” Lars Hagen was lange tijd manager van de Johan Cruyff Academy Tilburg en kan zich de eerste jaren nog goed herinneren: “De komst van Johan Cruyff Academy Tilburg was een mooie impuls voor Fontys Economische Hogeschool Tilburg. Door hun passie zijn topsporters een bijzondere groep om les aan te mogen geven en het is inspirerend om hun (sport)prestaties te volgen. De Johan Cruyff Academy is ook een continue aanjager voor onderwijsvernieuwingen, om zo optimaal mogelijk te kunnen voldoen aan zowel topsport- als hbo-onderwijsverplichtingen.” “Tilburg is een stad waar veel aandacht is voor talentontwikkeling, zeker ook in sport”, aldus Lars. “En in 2009 was onze SPECO sportmarketingopleiding - ook onderdeel van Fontys - al 20 jaar een naam in Nederland. Gezien de grote hoeveelheid topsporters in Zuid-Nederland, was de komst van Johan Cruyff Academy naar Tilburg dan ook eigenlijk een logische optelsom. In 2013 behoorde atlete Eefje Frissen, met tennisser Romana Janshen, ijshockeyer Diederick Hagemeijer en voetballer Bram Poell, tot de eerste groep die afstudeerde aan de Johan Cruyff Academy Tilburg. Allen zijn inmiddels gestopt met hun sport en Eefje herinnert zich de start nog goed: “Door de woorden van Johan Cruijff bij de opening realiseerde ik me dat dit precies was wat ik nodig had om uit mijn sport en opleiding het maximale te kunnen halen. De betrokkenheid van de docenten bij mijn sport- en studievoortgang was erg bijzonder. De opleiding was mijn eerste stap naar mijn werkzame leven.” In 1999 startte de Johan Cruyff Academy in Amsterdam met 35 student-sporters als eerste initiatief om hen de mogelijkheid te bieden om sport en studie te combineren. De Johan Cruyff Academy Tilburg volgde in 2009 en de Johan Cruyff Academy Groningen startte in 2015. Inmiddels zijn er om en nabij de honderd sporters afgestudeerd in Tilburg en in totaal zo’n duizend in Nederland, die met hun doorzettingsvermogen en winnaarsmentaliteit hebben aangetoond over competenties te beschikken, waar veel bedrijven op zoek naar zijn, zowel binnen als buiten de sportsector.